艾肯泉

从茫崖市区出发，沿着柴达木盆地的戈壁一直往南，你会经过一种近乎无物的风景：盐碱滩、风蚀的丘、偶尔一丛灰绿的驼绒藜。走了一个多小时，地面忽然出现一圈颜色——赭红、褐黄、乳白、墨绿，像有人打翻了一整个调色盘，颜色规整地呈同心圆晕开。圆心处，泉水在咕嘟咕嘟地冒。

当地人称它「艾肯泉」，蒙古语里，艾肯是「可怕」的意思。网络时代的命名更直白：恶魔之眼。

大地的虹膜，是怎样一圈圈晕开的

艾肯泉是一口地热自流泉，泉水从地下深处涌出，常年恒温，带着大量的硫磺与铁的化合物。矿物质在泉眼四周沉淀、氧化，日复一日，把周围的滩涂染成了环形的色带：最里圈是钙化的乳白，往外是硫磺的明黄，再往外是铁锈的红。

这些颜色并非静止。风向、水量、季节的变化会让色带缓慢地挪动。今年拍的照片和三年前的不太一样——泉眼在挪，颜色也在长，像一只真的眼睛，瞳孔偶尔转动。

泉水流过之处寸草不生，鸟兽绕道。荒原因此在这里裂开一个异质的圆——四周越荒凉，它越鲜艳。

艾肯泉不适合凑近看。它的美只在高空：航拍镜头下，色环是虹膜，泉眼是瞳孔，荒原是眼睑——大地看天的方式，被人类用无人机看见了。

为什么要站在一百米之外

泉边是松软的盐壳与泥沼，表面结着硬壳，壳下是温热的泥浆。曾有游客贸然走近，一脚踩穿，靴子留在泥里。围栏之外，硫磺味混着咸腥的风扑面而来，那是这口泉最诚实的自我介绍：我不是景观，我是一口活的、滚烫的地质泉。

真正该做的事反而简单：等光。清晨与傍晚，低角度的阳光把色环的层次拉开，赭红变成深咖啡，明黄变成琥珀。风小时，泉面的雾气直立上升，像荒原在缓慢地呼吸。

• 泉眼温度较高且含矿物质，严禁下水与踩踏围栏内区域。
• 无人机是这里的「第一视角」，注意当地空域规定与信号干扰。
• 周边无补给，饮水、干粮、备胎需从茫崖市区带足。

把茫崖串成一条线

艾肯泉很少被单独看。老练的旅行者会把它和茫崖周边串起来：先去翡翠湖，看盐湖把天空切成无数块碧绿的碎片；再到花土沟方向的千佛崖，看风蚀出的赭色崖壁；最后到艾肯泉，让眼睛在一片冷色之后撞进一团暖色。

夜里返回市区，柴达木的星空毫无保留地摊开。白天你看了大地睁开的眼睛，夜里，整片天空都在看你。

离得最远的绿洲城市

茫崖是中国最年轻的市之一，也是离城市最远的城市。这里的加油站兼卖馕，饭馆里的桌子擦得很干净，因为除了石油工人，就是旅行者。艾肯泉对本地人来说并非风景，而是「那口不能喝的温泉」；对路过的人来说，它是一场关于颜色的意外。荒原上的美多半如此：它不为谁而存在，只为凑巧路过的人保留了一眼惊异。

实用小贴士

• 最佳季节：5–10 月，避开冬季道路积雪；晴天清晨或傍晚光线最佳。
• 交通：茫崖市区自驾或包车约 1 小时，最后一段为砂石路，建议 SUV。
• 安全：全程在观景平台或围栏外活动，泥沼松软切勿靠近泉边。
• 装备：墨镜、防晒、无人机、御寒外套（高原昼夜温差大）。